¿Qué es?

El etilbenceno es un líquido inflamable, incoloro, de olor similar a la gasolina, que reacciona con oxidantes fuertes y ataca a los materiales plásticos y al caucho. Es una sustancia prácticamente insoluble en agua, pero miscible con disolventes orgánicos y sustancias lipófilas (aceites y grasas). En forma gaseosa se mezcla bien con el aire, formando mezclas explosivas.

Propiedades físicas.

• Formula química: C₈H₁₀
• Masa molecular: 106,2 g/mol
• Punto de ebullición: 136°C
• Punto de fusión: -95°C
• Densidad relativa del líquido (agua = 1 g/ml): 0,9
  
• Solubilidad en agua (g/100 ml a 20°C): 0,015
• Presión de vapor (kPa a 20°C): 0,9
• Densidad relativa de vapor (aire = 1g/ml): 3,7
• Densidad relativa de la mezcla vapor/aire a 20°C (aire = 1g/ml): 1,02
  
• Punto de inflamación: 18°C

Fuentes de emisión y aplicaciones del etilbenceno.

El etilbenceno es una sustancia que se utiliza fundamentalmente en el proceso de fabricación del estireno y en la manufactura de otros productos químicos. También forma parte de combustibles derivados del petróleo, y de forma aislada es usado como disolvente en determinados procesos industriales.

Se trata de una sustancia bastante común en la naturaleza, de hecho se encuentra de forma habitual en carbones y derivados del petróleo.

Efectos sobre la salud humana y el medio ambiente

Por evaporación de esta sustancia a 20°C se puede alcanzar lentamente una concentración nociva en el aire, pudiendo absorberse por la inhalación del vapor, a través de la piel y por ingestión.

El contacto directo con la sustancia, provoca irritación de la piel, los ojos y el tracto respiratorio, pudiendo generar dermatitis si la exposición es prolongada ó repetitiva.

Por ingestión, puede provocar neumonitis química, debido a su aspiración a través de los pulmones, e incluso afectar al sistema nervioso central.

Con respecto a su incidencia en el medio ambiente es importante señalar que se trata de un compuesto nociva para los organismos acuáticos, por lo que se deberá controlar su exposición.

Riesgos y consejos de prudencia en su manipulación.

Frases de riesgo.

• R11: Altamente inflamable.
• R20: Dañino por inhalación.

Consejos de prudencia.

• S2: Mantener el producto fuera del alcance de los niños.
• S16: Mantener lejos de fuentes de ignición (No Fumar).
• S24/25: Evitar el contacto con la piel y los ojos.
• S29: No vaciar el producto en drenes (zonas de drenaje).

Fuente: ECHA ( European CHemical Agency )

https://echa.europa.eu/substance-information/-/substanceinfo/100.002.591

Umbrales de información pública establecidos por el RD 508/2007 ( kg/año).

Umbral de información pública a la atmósfera: -

Umbral de información pública al agua: 200 kg/año.

Umbral de información pública al suelo: 200 kg/año.